El Hôtel Biron

Este palacete fue construido en el siglo XVIII por un banquero de reciente fortuna, Abraham Peyrenc de Morás, cuya rápida ascensión en la escala social y su entrada en la nobleza le llevó a abandonar la Place Vendôme donde vivía, para construir una residencia deslumbrante, más acorde con su nueva posición, en el barrio de moda en la ciudad. Pero no pudo disfrutar de ella, porque antes de que estuviera terminada, murió prematuramente, a los 46 años de edad. Al cabo de los años, sus herederos lo vendieron al mariscal de Biron, que es el quien le dio su nombre actual.

El año siguiente a la muerte del mariscal estalló la Revolución Francesa, y en esos tiempos convulsos, la finca fue pasando de mano en mano. Por fin, el año 1820 fue vendida a una congregación de religiosas recién fundada: las religiosas del Sagrado Corazón. La fundadora, santa Magdalena Sofía Barat, vivió en esta finca y la acondicionó como escuela para niñas y jóvenes. Algunos de los edificios que tiene hoy el museo fueron construidos por estas monjas para desempeñar su nueva función, entre ellos la capilla, que todavía se conserva.

A consecuencia de las leyes anticlericales de 1905, las religiosas perdieron su escuela y tuvieron que abandonar Francia. El Hôtel de Biron quedó vacío y empezó a atraer a grandes artistas, entre ellos a Auguste Rodin, que en el año 1908 alquiló varias estancias de la planta baja, y quedó prendado de esta finca. Tenía entonces 68 años y era ya una leyenda viva.

Donación al Estado

Para evitar tener que marcharse, pues la finca iba a ser la sede de un organismo público, en el año 1909, Rodin donó todas sus obras al Estado:

Dono al Estado toda mi obra en yeso, mármol, bronce, piedra y mis dibujos, así como la colección de la Antigüedad que me complace haber reunido para el aprendizaje y la educación, tanto de artistas como de trabajadores. Y solicito al Estado que conserve el hôtel Biron, que será el museo Rodin con todas estas colecciones, reservándome el derecho de residir en él durante toda mi vida.

El Estado aceptó la donación y el destino de la finca. El Museo Rodin se inauguró oficialmente en 1919, dos años después de la muerte de Rodin, fallecido a los 77 años de edad, a consecuencia de una gripe.

Visita al museo

El museo Rodin expone la obra del artista, que se despliega por las 3 hectáreas del jardín, por los salones del Hôtel Biron y por los edificios nuevos construidos por las religiosas del Sagrado Corazón cuando la finca era una escuela de niñas, entre ellos una gran capilla en estilo neogótico.

Se ven obras emblemáticas, como La puerta del infierno, con su coreografía de pequeñas escenas, muchas de ellas reproducidas en otras partes de la finca a escala gigante (como El pensador, su escultura más universal, y Las tres sombras, el conjunto que remata la composición). O como Los burgueses de Calais.

El jardín

El jardín está dividido en distintos ambientes: unos soleados, con grandes parterres rectangulares, y otros sombríos y más asilvestrados, en forma de bosque... unos más recogidos, protegidos por setos, y otros amplios y despejados, que permiten ver la fachada del Hôtel Biron desde la distancia. Todos ellos están sembrados de obras de Rodin.

Hay también en el jardín una amplia galería acristalada, llamada galería de mármoles, repleta de esculturas a medio terminar, donde se aprecia la obra emergiendo del bloque de mármol. Muchos de ellos son retratos de personajes contemporáneos del artista.

Los salones del Palacio

En el interior del palacio se exponen obras de todos los formatos y de distintos materiales (mármol, terracota, bronce...). Hay retratos y obras alegóricas, obras acabadas y estudios para obras mayores. En el recorrido encontraremos también algunas pinturas. Muchas de ellas regalos de pintores amigos de Rodin, o bien cuadros comprados por él, entre ellos alguno de Van Gogh y de Monet.

Esculturas antiguas. El museo expone también esculturas antiguas, que formaron parte de la colección adquirida por Rodin. El miraba siempre a la antigüedad como fuente de inspiración, y de ella extrajo en su juventud buena parte de su aprendizaje. Por eso era un apasionado coleccionista de piezas antiguas.

Camille Claudel. Una sala del museo está dedicada a la obra de Camille Claudel, escultora de gran aliento, que fue alumna, modelo, amante de Rodin y colaboradora en muchas de sus obras. Y que terminó su vida de forma terrible, encerrada en un manicomio durante 30 años.

Versiones de la misma obra

Rodin realizaba la pieza original en cera, arcilla o yeso, y a partir de ella sacaba el molde para reproducirla en bronce. Del mismo molde realizaba un número limitado de ejemplares y por eso es tan frecuente encontrar una misma obra de Rodin en varios lugares.

También realizaba versiones de la misma obra a distintas escalas. De sus principales esculturas de "La puerta del infierno", como El pensador, por ejemplo, tiene versiones monumentales (algo más grandes que la escala natural) y versiones en miniatura.

A veces realizaba también la pieza en mármol, que era tallada bajo la atenta dirección de Rodin por uno de los numerosos escultores que trabajaban en su taller.

En el museo, distintos videos exponen el proceso creativo de Rodin, los procedimientos empleados en la fabricación de moldes y en la creación de una pieza a distintas escalas.

Información práctica

Para visitar bien el Museo Rodin debes calcular unas 2 horas.

Sede de Meudon

La sede del Museo Rodin en Meudon, la Villa des Brillants, es mucho menos conocida que la de París. También tiene menos encanto, aunque el planteamiento de ambas es similar. Y sin embargo, es la que está más vinculada a la vida de Rodin. El escultor adquirió esta villa en 1893, buscando la calma y la tranquilidad que no tenía ya en París. El palacio es de piedra y ladrillo, estilo Luis XIII, como las casas de la Plaza de los Vosgos.

En esta villa, rodeada entonces de naturaleza, vivió los últimos 24 años de su vida, junto con su mujer Rose Beuret Mignon. Y allí instaló su taller, en el que trabajaban unos 50 artistas y artesanos, ayudándole a sacar adelante los numerosos encargos que recibía de todo el mundo.

La la Villa des Brillants alberga, además de las esculturas de Rodin, de numerosas tallas antiguas, y moldes de muchas esculturas, la tumba del escultor y de su mujer. Ambos están enterrados en el jardín, al pie de un ejemplar de "El pensador".

A pesar de aventuras como la que tuvo el escultor con Camille Claudel durante varios años, Rodin compartió toda su vida con Rose Beuret desde su juventud, aunque no se casarían hasta 1917, el mismo año de la muerte de Rodin.

MÁS INFORMACIÓN

• Página oficial del Museo Rodin: www.musee-rodin.fr